ÚLCERA PÉPTICA, CAUSAS Y SÍNTOMAS

Una úlcera péptica es una llaga que se forma cuando los jugos digestivos desgastan el revestimiento del sistema digestivo. 

Se puede presentar una úlcera péptica en el revestimiento del estómago, el duodeno o la parte inferior del esófago. 

Los síntomas pueden incluir dolor similar a la indigestión, náuseas y pérdida de peso.

Globalmente, se estima que hasta el 10 por ciento de los adultos son afectados por úlceras pépticas al menos una vez en su vida. En los Estados Unidos, alrededor de 500.000 personas desarrollan una úlcera péptica cada año.

Cuando una úlcera péptica afecta el estómago, se llama una úlcera gástrica, una en el duodeno se llama una úlcera duodenal, y una úlcera del esófago es una úlcera en el esófago.

Las causas más comunes son las bacterias de Helicobacter pylori (H. pylori) y el uso de fármacos antiinflamatorios no esteroideos.

Datos rápidos sobre las úlceras pépticas:

Las úlceras pépticas pueden afectar a cualquier parte del sistema digestivo.

Los síntomas incluyen dolor de estómago, a veces sensación de indigestión y náuseas.

Las causas incluyen las bacterias y ciertos tipos de medicación.

Los tratamientos incluyen inhibidores de la bomba de protones (IBP) y antibióticos.

CAUSAS DE LA ÚLCERA PÉPTICA

Las úlceras pépticas ocurren normalmente debido a:

Bacteria H. pylori

Fármacos antiinflamatorios no esteroideos (AINES)

Las bacterias de H. pylori son responsables de la mayoría de las úlceras gástricas y duodenales. Los AINE son una causa menos probable.

¿CÓMO LOS H. PYLORI CAUSAN ÚLCERAS?

Aunque muchas personas naturalmente llevan H. pylori, no está claro por qué las bacterias sólo causan úlceras en algunas personas. H. pylori diseminado a través de alimentos y agua. Viven en el moco que cubre el revestimiento del estómago y el duodeno, y producen la ureasa, una enzima que neutraliza el ácido estomacal haciéndola menos ácida.

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Para compensar esto, el estómago produce más ácido, y esto irrita el forro estomacal. Las bacterias también debilitan el sistema de defensa del estómago y causan la inflamación. Los pacientes con úlceras pépticas causadas por H. pylori necesitan tratamiento para deshacerse de la bacteria del estómago, y para evitar que vuelvan.

¿CÓMO LOS FÁRMACOS ANTIINFLAMATORIOS NO ESTEROIDEOS CAUSAN ÚLCERAS?

Los fármacos antiinflamatorios no esteroideos (AINES) son medicamentos para los dolores de cabeza, los dolores menstruales y otros dolores. Los ejemplos incluyen aspirina e ibuprofeno. Muchos AINE están disponibles sin receta médica.

Reducen la capacidad del estómago para hacer una capa protectora de moco. Esto lo hace más susceptible al daño por el ácido del estómago. Los AINE también pueden afectar el flujo de sangre hacia el estómago, reduciendo la capacidad del cuerpo para reparar las células.

OTRAS CAUSAS DE ÚLCERAS PÉPTICAS

Genética: un número significativo de individuos con úlceras pépticas tiene parientes cercanos con el mismo problema, sugiriendo que los factores genéticos pueden estar implicados.

Tabaquismo: es más probable que las personas que fuman tabaco regularmente desarrollen úlceras pépticas en comparación con los no fumadores.

Consumición del alcohol: los bebedores pesados regulares del alcohol tienen un riesgo más alto de desarrollar úlceras pépticas.

Uso de corticosteroides: las personas en dosis grandes o crónicas de corticosteroides también están en mayor riesgo.

Estrés mental: este estrés no se ha relacionado con el desarrollo de nuevas úlceras pépticas, pero los síntomas parecen ser más severos en las personas con úlceras que están experimentando estrés mental en curso.

SÍNTOMAS DE LA ÚLCERA PÉPTICA

Las úlceras pépticas afectan el sistema digestivo.

No es raro que las personas tengan una úlcera péptica y ningún síntoma. Sin embargo, uno de los síntomas más comunes de úlceras pépticas es la indigestión-como dolor.

El dolor puede ocurrir en cualquier lugar desde el ombligo hasta el esternón. Puede ser breve o puede durar horas. Es más severo cuando el estómago está vacío o justo después de comer (dependiendo de dónde se encuentre); a veces es peor durante el sueño. Comer ciertos alimentos puede aliviarlo, y algunos alimentos pueden empeorarlo.

Otros síntomas incluyen:

Dificultad para tragar alimentos

Comida que se come vuelve a subir

Sentirse mal después de comer

Pérdida de peso

Pérdida del apetito

Los medicamentos de venta libre a menudo pueden proporcionar alivio para estos síntomas. Raramente, las úlceras pueden causar signos y síntomas severos, tales como:

Vómitos sanguíneos

Heces negras y con alquitrán, o heces con sangre de color rojo oscuro

Náuseas y vómitos que son especialmente persistentes y severos

Estos síntomas indican una emergencia médica. El paciente debe ver a un médico inmediatamente.